Ford cria SUV customizado para o Papa Leão XIV

Quando Jennifer Barilovich foi designada para trabalhar em um Ford Explorer Platinum híbrido 2026 customizado, ela soube apenas que o carro seria entregue a um VIP. Foi só quando o sigilo foi levantado que a engenheira-chefe de integração de sistemas elétricos descobriu que o VIP era também um de seus ícones pessoais: o Papa Leão XIV.
“Assim que pude, contei para a minha família”, ela recordou. “Venho de uma família católica enorme, então todos ficaram emocionados e acharam que era o projeto mais incrível.”
Projeto secreto
Dezenas de funcionários da Ford trabalharam juntos para criar o Explorer único, presenteado ao Papa Leão XIV pelo CEO da Ford, Jim Farley, e sua esposa, Lia, no final de fevereiro. O Pontífice pretende usar o veículo para circular pelo terreno do Vaticano.
Como os demais Explorers, o carro foi montado na icônica planta de Chicago, a mais antiga fábrica da Ford ainda em operação, em funcionamento desde 1924, ao Sul da cidade. Uma homenagem simbólica à própria história do atual pontífice. Robert Francis Prevost, o Papa Leão XIV, foi criado a cerca de 8 km dali, no subúrbio de Dolton, em Illinois.
Como é o SUV do Papa Leão XIV?
O Ford Explorer do Papa Leão XIV recebeu um motor 3.3 V6 híbrido com câmbio de 10 marchas, além de uma antena compatível com o sistema de radiodifusão europeu. As placas personalizadas trazem as inscrições “DA POPE” e “LEO XIV”.
No interior, os detalhes de design celebram a conexão entre Chicago e o Vaticano:
•Etiquetas nos bancos frontais com a bandeira de Chicago
•Skyline da cidade bordado à mão no console central
•Frisos de porta com gravuras do skyline de Chicago e da Basílica de São Pedro
O veículo foi totalmente preto, com bancos costurados à mão. Diferentemente do “papamóvel” oficial, com vidros blindados para aparições públicas, este Ford Explorer foi projetado para uso pessoal do Papa dentro do Vaticano.
A entrega no Vaticano
Jim Farley entregou o carro pessoalmente durante uma audiência privada no Vaticano no último dia 28 de fevereiro. A cerimônia contou com a presença de autoridades do Estado da Cidade do Vaticano, incluindo a Presidente do Governatorado, Irmã Raffaella Petrini.
Farley também levou uma fotografia da equipe da Chicago Assembly Plant, cartas manuscritas dos funcionários que trabalharam no veículo e até uma caixa vazia da Aurelio’s Pizza, uma das pizzarias favoritas do Papa em Chicago. Em troca, o Pontífice abençoou vários terços para distribuir aos trabalhadores.
A reação do Papa
“Ele notou e apreciou todos os toques pessoais”, disse Farley sobre a reação do pontífice. “Fizemos até um pequeno test-drive, e posso confirmar que o Santo Padre gosta de um carro esportivo.”
Segundo Farley, o que mais marcou a conversa foi o orgulho pela conexão compartilhada com Chicago. O Papa chegou a mencionar que costumava dirigir um Ford Fusion de câmbio manual pela cidade e sente falta da experiência de troca de marchas.
O orgulho dos funcionários da Ford
“Espero que minha carta tenha dado ao Papa uma noção de quanto me sinto orgulhosa”, disse Barilovich, a engenheira de sistemas elétricos. “Este é o ponto mais alto da minha vida profissional até agora.”
Valerie Hernandez, especialista de préentrega com 30 anos de casa na fábrica, resumiu o sentimento coletivo: “Saber que algo construído aqui está sendo usado pelo Papa me enche de orgulho imenso. É um privilégio fazer parte de algo maior do que nós mesmos”, concluiu.

Com informações
www.otempo.com.br/autotempo

Já o Papa Francisco adotava uma postura de sobriedade e simplicidade, o que incluia diretrizes rígidas sobre presentes, visando evitar corrupção e desapego material.
Principais ações e regras sobre presentes:
Proibição de presentes caros: Em 2021, o Papa decretou que funcio-nários do Vaticano não podem receber presentes com valor superior a 40 euros.
Doação de presentes: Presentes de valor recebidos pelo Papa eram fre-quentemente leiloados ou rifados, com o dinheiro revertido para ins-tituições de caridade e para os pobres.
Recusa de itens de luxo: Francisco recusava presentes luxuosos, como um carro esportivo, preferindo que fossem vendidos para beneficiar obras sociais.
Significado: Essas ações reforçavam a sua mensagem de evitar o “frenesi” materialista e focar na sobriedade.